История Strathclyde University начинается в 1796 г., когда Джон Андерсон, профессор естественной философии университета Глазго, создал "место полезных занятий", реализовав там свои взгляды на техническую подготовку студентов и открыв доступ к образованию всем желающим, независимо от их финансового состояния или социальной принадлежности.
В результате интенсивного развития в течение почти ста лет к 1890 г. университет Андерсона сформировался как полноценный технологический институт с заслуженной репутацией, как в области образования, так и проведения научных исследований.
Быстрое расширение требовало денег для строительства новых учебных корпусов. Успешная кампания по поиску источников финансирования привела к постройке Технического Колледжа Глазго. К моменту его открытия в 1910 г., это было самое большое здание в Европе, предназначенное для технического образования. Впоследствии, здание было переименовано в Королевский Технический Колледж.
В течение следующих 50 лет, колледж специализировался в области технического образования и научных исследований. Хотя колледж и предлагал некоторые курсы по управлению в бизнесе, основной центр интересов находился в сфере научной и инженерной подготовке, а ученые и инженеры, выходящие из стен колледжа являлись одними из лучших специалистов своего времени.
В 50-е и 60-е годы колледж начал расширить свою деятельность, объединившись с Шотландским Торговым Колледжем, предлагавшим студентам широкий диапазон дисциплин в области искусств и бизнеса. В результате объединения двух ведущих Шотландских колледжей и образовался Страйхладский Университет (1964 г).
Следующий этап развития университета связан с 1993 г., когда университет объединился с Джорданхилским Педагогическим Колледжем, много лет бывшим передовым Шотландским педагогическим училищем. В дополнение к обучению преподавателей, университетский факультет педагогики, предлагает курсы дефектологии, искусства общения, социальной работы, спортивного образования.
В 1964 г. в университете училось примерно 4,000 студентов-очников, а учебные помещения включали только блок корпусов Королевского колледжа. Сегодня это третий по величине университет Шотландии (22 000студентов), располагающий 67 зданиями, расположенными на площади более 500 акров.
На пяти факультетах: Искусства и социологии, Педагогики, Инженерной подготовки, Естественных наук, Бизнеса - обучается более 20,000 студентов. С учетом дистанционного образования, курсов переподготовки и вечерних курсов, Страйхладский университет обеспечивает обучение более 50,000 человек ежегодно.